Burgemeesterszaken
Burgemeesters – komen en gaan
Burgemeester Jan Lonink (foto boven) nam in 2021 na bijna 18 jaar afscheid als burgemeester van Terneuzen. Erik van Merrienboer (foto onder) volgde hem op. Petra van Wingerden werd waarnemend burgemeester van Reimerswaal, zodat burgemeester José van Egmond kan herstellen van haar ziekte. De commissaris licht zijn rol daarin toe. De commissaris van de Koning speelt een belangrijke rol bij de benoemingen van burgemeesters. Polman spreekt ‘zijn’ burgemeesters met een zekere regelmaat. Om te horen hoe het gaat in de gemeente en om specifieke onderwerpen te bespreken.
Toen de langstzittende burgemeester Jan Lonink op 1 mei vertrok, viel er een brok ervaring weg uit het Zeeuwse bestuur. Lonink was namelijk niet alleen burgemeester van Terneuzen, maar ook een zeer gewaardeerd voorzitter van de Zeeuwse Veiligheidsregio. Die speelt een belangrijke rol in het bestrijden van de coronacrisis.
Mensenwerk Polman: “We hebben het vaak over structuren en processen, maar de mensen maken het openbaar bestuur. Wanneer een burgemeester aankondigt dat hij afscheid gaat nemen, voer ik persoonlijke gesprekken met betrokkene, met fractievoorzitters en wethouders. Ik maak van de gelegenheid gebruik om samen te bezien wat belangrijke opgaven voor de toekomst zijn, en wat dat betekent voor het profiel van een nieuwe bestuurder.”
Hier kunt u een filmpje zien dat Han Polman speciaal maakte voor Jan Lonink Waarnemer In Reimerswaal benoemde de commissaris Petra van Wingerden tot waarnemend burgemeester. “Ook burgemeesters kunnen ziek worden. Dat overkwam José van Egmond helaas. En dan moet ik beoordelen wat dat betekent voor de gemeente. Dat doe ik allereerst door er met haarzelf over te praten, en daarna met de mensen om haar heen. Als het om een paar weken gaat, dan kan een van de wethouders hem of haar prima als locoburgemeester vervangen. Maar in dit geval duurt het helaas langer. Dan is het verstandiger een waarnemer te benoemen.”
Veel verantwoordelijkheid Want de burgemeester heeft veel verantwoordelijkheden: hij of zij is voorzitter van het college van burgemeester en wethouders, voorzitter van de gemeenteraad, verantwoordelijk voor openbare orde en veiligheid, werkt samen in de Veiligheidsregio en is onafhankelijk boegbeeld van de gemeente. “We gaan een jaarwisseling tegemoet, waar openbare orde en veiligheid de nodige aandacht vragen. En er komen gemeenteraadsverkiezingen aan in maart 2022. Dan moet er een onafhankelijke bestuurder zijn die boven de partijen kan staan en die de wettelijke taken ook kan uitvoeren. Ik ben heel blij dat mevrouw Van Wingerden beschikbaar was. Ze is haar bestuurlijke carrière ooit in Borsele begonnen en is in drie verschillende gemeenten burgemeester geweest. Mooi als zo’n ervaren iemand ons in Zeeland even wil helpen.”
Weten wat de rol van de commissaris is bij burgemeestersbenoemingen? Lees het in het jaarverslag van 2019.